Huisstijl, voor sommigen geen stijl!
Met een huisstijl wordt alles bedoeld waaraan je een onderneming kunt herkennen, zoals vormgeving, inrichting, kleur en lettertype. Hoewel het stelselmatig uitdragen van een identiteit door middel van visuele communicatie al lange tijd bestaat, dateert het begrip huisstijl pas uit de jaren zeventig van de vorige eeuw.
Tegenwoordig zijn er bureaus voor huisstijlontwikkeling en implementatie als RGN of NykampNyboer. Bij het beheren hiervan komt véél meer kijken dan het zichtbare eindresultaat. Dit rechtvaardigt dan ook de term 'Visual Identity Management' voor dit vakgebied.
Een van de grootste huisstijloperaties in de geschiedenis vindt momenteel plaats binnen onze overheid. Op 1 januari 2011 zullen alle - circa 175 - organisaties onder directe ministeriële verantwoordelijkheid (met uitzondering van de krijgsmachtonderdelen) herkenbaar zijn aan een nieuw rijkslogo dat in 2007 is gepresenteerd.
Kleinere, professionele bedrijven in de signbranche voelen zich soms miskend en benadeeld qua kansen voor de uitvoering van dit soort implementaties. Voor zichzelf respecterende bedrijven, die streven naar een gezonde marge in een markt van stelselmatige prijserosie, is dit onnodig. Natuurlijk wil iedereen graag werken voor klinkende namen van grote concerns. Of ... toch niet? Tegen welke prijs en ten koste van wat? Iedereen heeft wel eens gewerkt voor KLM, Schiphol of KPN, als je de foto's mag geloven die ter getuigenis in menige bedrijfsruimte hangen. Natuurlijk moet je wel goed zijn wanneer je bent gekozen aan dergelijke imago's te mogen meewerken, maar misschien ook een beetje gek?
De prijzen voor dit soort projecten zijn vaak 'uitgeknepen' en de geldstroom van betalingen lijkt trager naarmate de naam groter is. Sommige vakbroeders proberen nog voordeel te halen aan de inkoopkant (materialen), maar komen dan tot de ontdekking dat ze appels met peren vergelijken. Er worden standaardmaterialen voorgeschreven in de specificaties, terwijl de concurrent het aanbiedt in zeefdruk. Of de huisstijlen zijn ontwikkeld op een wijze waarbij een gemiddeld signbedrijf de techniek voor de uitvoering ervan niet in huis heeft en uitbesteding prijstechnisch niet meer interessant is.
Wanneer alle parameters gelijk staan, offertes worden aangeboden op identieke materialen en uitgevoerd in dezelfde techniek, dan zijn er ten minste drie factoren waarop grote verschillen kunnen ontstaan: 1. De vaardigheid en snelheid waarmee het project kan worden uitgevoerd. 2. Het waarborgen van de productiviteit voor mens en machine tegen een veel lagere marge. 3. De wens om - ten koste van alles en iedereen - het project te willen hebben en de eindgebruiker de prijs te laten bepalen. Het laatste heeft geen stijl!
