Core Stickers, gevestigd in het Italiaanse Scalenghe en een onderdeel van de Big One-groep, is opgericht in 2008 en produceert zelfklevende graphics voor off-road motoren. Het bedrijf stond aan de wieg bij de ontwikkeling van een nieuw APA MBKPRO-materiaal met Stardust-effect: AP/99-MBK. Eigenaar Giorgio Fresco vertelt.
Italiaanse Core Stickers helpt mee met ontwikkeling nieuwe AP/99-MBK
Een studie grafisch ontwerpen en zijn passie voor de motorcross brachten Giorgio Fresco ertoe een bedrijf op te richten dat hoogwaardige, op maat gemaakte zelfklevende graphics produceert voor particuliere rijders, speciaalzaken en teams die betrokken zijn bij motorwedstrijden. Inmiddels omvat de markt van Core Stickers heel Italië, met een netwerk van gekwalificeerde agenten, maar het bedrijf is via distributeurs ook actief in landen als Frankrijk, Duitsland, Polen, Engeland en Finland.
Hoe is het project met APA voor de ontwikkeling van AP/99-MBK (SuperCandy zilver) tot stand gekomen?
“Met onze ervaring, opgedaan tijdens 16 jaar creëren van op maat gemaakte graphics in de offroad-motorfietssector, realiseerden we ons dat een product miste die de gemetalliseerde lak van de carrosserie van motorfietsen uit het premiumsegment zo getrouw mogelijk nabootst. In de loop der jaren verschenen er producten die in de buurt kwamen (chroom en op holografische basis), maar voor onze klanten is dat soort effect te opzichtig en niet-elegant genoeg. Het Stardust-effect ontbrak nog.”
Is de behoefte aan een dergelijk specifiek en uniek product voortgekomen uit de vraag van een van uw klanten of was het uw idee?
“De afgelopen jaren hebben we de productie van graphics uitgebreid naar de opkomende Maxi Enduro-sector. In deze discipline zijn de verzoeken divers: naast gepersonaliseerde en resistente afbeeldingen vragen klanten om specifieke kleuren zoals het ‘carrosserie-effect’ en waren er geen printproducten op de markt met een lijm die met deze kenmerken is ontworpen. Er was niet echt een specifiek verzoek, we voelden intuïtief dat het een heel populair product zou kunnen worden.”
Wat waren de eigenschappen die dit materiaal moest hebben?
“De eigenschappen die dit nieuwe materiaal absoluut moest hebben, zijn dezelfde als die van de APA MBKPRO-lijn: uitstekende printbaarheid met zowel solvent- als uv-inkten, extreme zachtheid voor installatiegemak en een lijm ontworpen voor zowel gespoten als niet-polaire oppervlakken. Het resultaat moest een film zijn die vergelijkbaar is met een gemetalliseerde lak, over vrijwel het gehele kleurbereik.”
Hoe is de ontwikkeling van AP/99-MBK gegaan?
“We stelden dit idee voor aan de APA-vertegenwoordigers, met wie we veel samenwerken, en hun reactie was zeer proactief. Eerst voerden we ‘esthetische’ printtesten uit op zelfklevende folie met dezelfde afwerking, maar met een lijm die niet geschikt was voor onze toepassing. Na diverse print- en lamineerproeven hebben we het gewenste effect verkregen. Vervolgens ontvingen we een proefstuk gekoppeld aan MBK-lijm (HTS super high tack acryl) die we goed kennen en produceerden we de eerste kits die op enkele motorfietsen werden aangebracht om in de praktijk te gebruiken. De esthetische en montageresultaten waren uitzonderlijk.”
Welk type motorfiets werd hiermee gedecoreerd?
“De eerste toepassing was op een KTM-crossmotor van een van onze eigen medewerkers, zodat we het product onmiddellijk aan maximale belasting konden onderwerpen en de slijtage konden monitoren. Motorcross vertegenwoordigt de meest extreme test voor een graphic. Als het materiaal standhoudt op een crossmotor, kan het onder alle andere omstandigheden standhouden. Vervolgens hebben we deze afwerking met AP/99-MBK voorgesteld aan andere klanten die, zodra ze de door ons gemaakte kleurstalen zagen, onmiddellijk voor dit product vielen.”
Wordt er bijzondere aandacht besteed aan het bestuderen van de graphics voor een motorfiets?
“We besteden eerst aandacht aan de uitsneden van de graphics. Door een materiaal van een bepaalde dikte met een beschermlaag te gebruiken, kan het niet als een normale wrap worden gehanteerd; daarom is de studie van sneden en vormen van fundamenteel belang. Dankzij onze bedrijfservaring hebben we de neiging om afbeeldingen te maken met het kleinst mogelijke aantal onderdelen om te voorkomen dat je het plastic eronder ziet. De grafische ontwerpstudio is net zo belangrijk. We proberen altijd aan de smaak van onze klanten te voldoen en bieden advies voor het creëren van gepersonaliseerde en unieke afbeeldingen. Het gehele productieproces, printen en lamineren, gebeurt intern.”
Welk soort duurzaamheid kunnen APA MBKPRO-films hebben op basis van uw ervaring op racemotorcross en Maxi Enduro’s?
“Bij Maxi Enduro-motoren kan de levensduur, als de afwerking vakkundig is uitgevoerd, meerdere jaren bedragen. De 300 micron-lamineringen zijn niet alleen esthetisch erg mooi, maar beschermen de graphics ook tegen slijtage en krassen. Wij denken dat het waarschijnlijker is dat de klant de graphics (of motorfiets) wil veranderen voordat de graphics tekenen van degradatie vertonen.”
Wat is de nieuwe trend als het gaat om het personaliseren van motorfietsen?
“Het is een uiterst gevarieerde sector, met zeer uiteenlopende klantensmaken. Door de jaren heen hebben verschillende rages elkaar opgevolgd, vaak beïnvloed door de evolutie van printers en ondersteunende materialen. We zijn overgegaan van zachte tinten (onmogelijk te realiseren in het pre-digitale tijdperk) naar fluorescerende kleuren. De afgelopen jaren hebben conformable chroom- en holografische films het straatbeeld in grote mate bepaald. De racesector is gebonden aan meer traditionele graphics met standaardkleuren, ook om redenen van sponsorzichtbaarheid. Voor de Maxi Enduro verwachten we dat we ons in de toekomst zullen concentreren op Stardust-achtige afwerkingen, vanwege de elegantie, en op traditionele graphics. Mogelijk dat er in de toekomst vraag komt naar 3D-texturen, die momenteel alleen in de autowereld aanwezig zijn.”
