Al een hotel in Berlijn geboekt voor de komende Fespa? Geen zin, te ver weg of het is toch al te laat? Dat klinkt niet echt overtuigend. Afstand is tegenwoordig relatief en zeker in het voormalige Oost-Berlijn is vast nog wel een hotel- of pensionkamer voor een redelijke prijs te scoren. Want wie actief is in de markt van visuele communicatie, zou eigenlijk niet verstek moeten laten gaan. Al is het alleen maar om te constateren dat zeefdruk nog steeds blijft innoveren en nieuwe toepassingen ontdekt.
Maar UV-vlakbedprinters zullen de grote hype zijn op Fespa. Al laat de snelste digitale UV-vlakbedprinter van dit moment, de Inca Onset, verstek gaan. Het ‘geweld’ waarmee ook andere grote jongens substraat uitbraken, blijft imponeren. Voor velen echter onbereikbaar qua marktbehoefte en investeringsbedrag. Gelukkig zullen er veel goedkope alternatieven worden getoond; UV-vlakbedprinters in de range van 50.000 tot 100.000 euro.
Maar kijk eerst eens goed naar uw eigen bedrijfsactiviteiten voor u zich rijk rekent. Want zo’n machine blijft natuurlijk een forse investering vergeleken met een goede eco-solvent printer waarmee je óók op een hele range materialen uit de voeten kunt. Oké, geen vaste plaatmaterialen, maar is dat het standaardmedium in de gemiddelde signshop? En is ‘plakken’ onoverkomelijk? Als het gaat om flexibiliteit en ‘return on investment’ is de roll-to-roll printer beslist nog niet afgeschreven.
Een andere trend is digitaal printen op textiel. Dyesublimatie (direct of via transfer) geeft een duurzame kwaliteit en heeft zich inmiddels een vaste plaats verworven in de signwereld (POP, vlaggen, banners, tentoonstellingsbouw). Maar volgens onderzoeksbureau I.T. Strategies staan we aan de vooravond van een nieuwe revolte.
Ging er in 2005 op het gebied van digitaal textielprinten mondiaal $1,9 miljard aan hardware, media en inkt over de toonbank, de verwachting is dat dit in 2010 zal zijn gestegen tot $6 miljard. Maar nog belangrijker is de marktverschuiving die zij voorspelt: in 2005 was 90 procent van de gemaakte omzet afkomstig van roll-to-roll printers die vooral in de sign textielmarkt actief waren.
De prognose is dat het direct printen op kleding, voornamelijk T-shirts op speciale vlakbedprinters (!) in 2010 al meer dan 40 procent van de wereldwijde omzet zal uitmaken. De T-shirts die als medium gebruikt worden, mogen dan confectie zijn, de printer maakt er een uniek product van. In wezen haute couture dus.
Het direct kunnen printen op textiel opent geheel nieuwe markten. Denk ook aan gepersonaliseerde tassen, beddengoed, behang, tenten, autobekleding en bootkussens. Digitale inkjet biedt de mogelijkheid één of slechts enkele exemplaren te maken. Oordeel zelf tijdens Fespa of de techniek voor de toepassing die ú in gedachten heeft, inmiddels ver genoeg is gevorderd om er de markt mee te kunnen bestormen. Tot ziens in Berlijn!
Wouter Mooij
hoofdredacteur Sign+Silkscreen Magazine
