Volgens trendwatcher en nexxworks-ceo Rik Vera zitten we midden in ‘the perfect storm’: een zeldzame combinatie van omstandigheden die elkaar (negatief) versterken. De auteur van The Net Curiosity Score stelt dat die storm het nieuwe klimaat is en je er als ondernemer maar aan moet wennen. Omarm de digitale disruptie en blijf nieuwsgierig, was heel kort door de bocht de boodschap van zijn keynote speach tijdens Het Congres van VIGC.
Recycling
Blijven we even bij dat klimaat: het onvermogen van de klimaattop in Brazilië om tot een slotverklaring te komen die echt zoden aan de dijk zet, zegt alles over de tijdgeest. Opportunisme en nationale belangen voor de korte termijn vieren hoogtij. De urgentie van maatregelen om ons milieu en klimaat te beschermen, neemt af. Dat wreekt zich ook in onze sector. Recycling- en circulaire trajecten botsen op goedkope ‘virgin’ grondstoffen en een te beperkte vraag naar circulaire producten, zoals platen van Sign Again. Om dit soort innovaties echt te laten renderen, moeten we breder kijken en nieuwe toepassingen en markten vinden. Daarom ben ik benieuwd welke waarde de compound uit het Print&Sign-project – dat recycling van zelfklevende pvc-folies onderzoekt – uiteindelijk krijgt, los van alle technische uitdagingen.
“It’s the economy, stupid”
“It’s the economy, stupid.” De beroemde oneliner die Bill Clinton in 1992 groot maakte, blijft vandaag relevant. Niet toevallig was het de kapstok van het businessdebat tijdens Sign2Com. Vijf spelers uit de print- en signketen bogen zich over de huidige economische realiteit in België. Er zijn tegenstrijdige berichten. Er wordt nog steeds inkt verkocht, dus er is werk. Maar investeringen worden uitgesteld, dus er wordt weinig verdiend. Bij onze zuiderburen spelen de hoge loonkosten zeker ook een rol.
Toch liggen de oplossingen deels binnen handbereik. Digitalisering (data en AI), automatisering en robotisering kunnen zowel commerciële als technische processen versterken en het rendement opkrikken. Tegenvallende economische groei dwingt bedrijven tot creativiteit en verdere differentiatie: opvallen met nieuwe materialen, toepassingen en markten. Minder verzanden in details, meer samenwerken.
Transitiefase
We zitten midden in een transitiefase. De vraag is niet alleen waar we naartoe willen, maar ook: waarvan moeten we afscheid nemen? De consolidatie in onze sector is daar een duidelijk signaal van. Misschien zitten we nog niet in de echte storm, maar ervaren we momenteel vooral de stilte ervoor…
Wouter Mooij,
hoofdredacteur Sign Benelux
Deze editorial verscheen in Sign Benelux nummer 8-2025 die ook integraal online is te lezen.
