Een meer dan twintig meter hoge neoninstallatie met vijf kleurrijke handen siert sinds augustus 2025 een gebouw in het centrum van Heerlen. Het kunstproject Op Handen Dragen is een ontwerp van kunstenaar Chaim van Luit en onderdeel van het Erfgoedjaar 2025 in de gemeente Heerlen. Neon73 uit Voerendaal realiseerde het werk.
Het ontwerp is geïnspireerd op de prehistorische handstencils uit de Argentijnse Cueva de los Manos. De vijf handen ondersteunen elkaar en symboliseren de verbondenheid van de inwoners van Heerlen. “Neon heeft de bijzondere kracht om meer te zijn dan alleen verlichting; het leeft, het ademt en het verandert de atmosfeer van een plek”, aldus Van Luit.
Adviserende rol
Voor Neon73 ging het project verder dan alleen de productie en montage. Directeur Marcel Jongen: “Van het eerste contact in februari 2023 tot de onthulling in augustus 2025 hebben we niet alleen het kunstwerk gemaakt, maar ook een adviserende en begeleidende rol vervuld.”
70 meter glasbuis
De installatie bestaat uit vijf handen van 20 millimeter neonglas, variërend van 2,5 tot 3,8 meter hoog. In totaal werd circa 70 meter glasbuis verwerkt, gemonteerd op contourgesneden dibond panelen. Dankzij een dimbare installatie blijft het kunstwerk energiezuinig en onderhoudsarm. De handen zijn gemonteerd op het gebouw Pensée Sauvage, dat bewust sober werd ontworpen. Jongen: “De realisatie van het neonkunstwerk geeft de gevel in Heerlen Centrum niet alleen een eigen gezicht, maar bevestigt ook het succes van de intensieve samenwerking tussen verschillende partijen.”
Foto’s: Anne Jannes en Luc Lodder
