Fespa Global Print Expo deelt dit jaar de aandacht van fabrikanten in de grootformaat printmarkt met drupa, die eind mei van start gaat. Toch is de Fespa-organisatie erin geslaagd een behoorlijk breed aanbod aan machines en materialen naar RAI Amsterdam te halen. Door het toevoegen van de onderdelen Sportswear Pro en Personalisation Experience krijgt het drukken op textiel en objecten extra aandacht, waardoor leveranciers uit die hoek goed vertegenwoordigd zijn. Ook verder is er sprake van een divers aanbod, ook qua media. In dit artikel kijken we vooral vooruit naar de hardware.
Door: Herman Hartman
Leveranciers die deelnemen aan een Fespa-beurs maken keuzes over de uitrusting die wordt getoond. Dat is een ontwikkeling die al even gaande is, maar met drupa in het vooruitzicht wordt nog nauwkeuriger gekeken naar de relevantie van de getoonde apparatuur voor de bezoekers. Tegelijkertijd zien we op de stands meer aandacht voor de applicaties. Ook voor wie geen investeringsplannen heeft een goede reden om de beurs in Amsterdam te bezoeken en inspiratie op te doen.
Lees hier het artikel met een algemene voorbeschouwing op de Fespa Global Print Expo in Amsterdam.
Dat printfabrikanten, zoals Roland en Mimaki, een steeds breder portfolio aanbieden, maakt het ook vrijwel onmogelijk hun complete aanbod te tonen. In het algemeen wordt door de meeste exposanten vooral recent uitgebrachte uitrusting in de schijnwerpers gezet. Een aantal producten beleeft zelfs het debuut tijdens Fespa.
Enkele leveranciers kiezen ervoor om zich helemaal op drupa te richten en laten ‘Amsterdam’ schieten. Tot de leveranciers die niet met een eigen stand in Amsterdam staan, behoren: Canon, Durst, Fujifilm en HP. Het dochtermerk van Durst, Vanguard, is wel aanwezig. Afga kiest er juist voor om alleen op Fespa het grootformaat aanbod te laten zien en behoort tot de bedrijven die met nieuws naar Amsterdam komen.
Thema’s
Sportswear Pro en Personalisation Experience zijn twee aparte thema’s, maar er zijn raakvlakken. Personalisation Experience geeft een kijkje achter de schermen in dat deel van de markt waar personalisering van producten voorop staat. Met een mix van slimme software en daarvoor geschikte printers wordt op uiteenlopende dragers gedrukt. Van pennen tot aan sportshirts. De uitdaging hier is steeds genoeg gelijkaardige opdrachten te verzamelen. Daarbij speelt het bouwen van een e-commerceplatform voor verkoop en gebruik van workflowsoftware voor automatiseren van de productie een doorslaggevende rol. De benodigde software wordt onder de vlag Personalisation Experience getoond op de beursvloer. Met daarnaast aandacht voor object-, DTF- en DTG-printers.
Objectprinters
Bij de objectprinters kunnen we verschillende nieuwe modellen verwachten. Onder andere van Epson en Roland, naast het bestaande aanbod van Mimaki en Mutoh. Een deel van die nieuwe modellen vormt – door het formaat en de afdruksnelheid – een uitbreiding aan de onderkant van het productievolume. Ook interessant voor bedrijven waar het bedrukken van relatiegeschenken en cadeauartikelen geen hoofdactiviteit is. Objectprinters kunnen daarnaast worden ingezet voor bijvoorbeeld het bedrukken van bewegwijzeringsbordjes. Een speler die zich steeds duidelijker manifesteert met printers gericht op specifieke producten als flessen en bekers is het uit Amerika afkomstige Inkcups dat vanuit een vestiging in Duitsland de Europese markt bedient. Het bedrijf liet dit jaar op de PSI zien dat het een breed aanbod heeft. De marketing en organisatorische vraagstukken rond het thema Personalisation Experience worden behandeld tijdens een eendaags congres dat op 20 maart plaatsvindt.
Textiel
Sportswear Pro gaat niet alleen in op het digitaal drukken van (sport)kleding in oplage één, maar ook op de trend van het terughalen van de productie van sportkleding naar Europa. Door inzet van digitale productietechnieken wordt alleen die kleding gemaakt die daadwerkelijk wordt afgenomen. Het gelijknamige eendaagse congres (op 21 maart) richt zich vooral op de verschillende spelers in de toeleveringsketen die dit met elkaar moeten faciliteren. In het onderdeel Personalise Make Wear op de beursvloer, naast het drukken van stoffen, ook aandacht voor de techniek waarbij confectioneren wordt gedemonstreerd.
Ricoh Pro TF6251
Ricoh komt onder andere met de Ricoh Pro TF6251 naar Amsterdam, een nieuwe vlakbedprinter, die samen met het Chinese Flora wordt gebouwd. (Flora bouwt steeds meer printers in opdracht. Ook andere bekende merknamen schakelen deze fabrikant in voor de productie van hun hardware). De Ricoh Pro TF6251 kan als extra worden uitgerust met een in- en uitvoer voor rolmateriaal.
Deels bestaat het getoonde aanbod uit textielprinters uitgerust met sublimatie-inkt. Het is nog steeds de eerste keuze bij de productie van reclametextiel en voor polyester sportkleding. Maar we zullen zeker printers zien die zijn uitgerust met pigmentinkt. In de kledingindustrie, waar op andere stoffen wordt gedrukt dan polyester, voerden bij digitaal printen reactieve en acid-inkten lange tijd het veld aan. Pigmentinkten krijgen inmiddels een groter aandeel. Doorslaggevend is hier dat het complete proces minder energie vraagt. Een van de bedrijven die na een aantal jaren afwezigheid hier zijn opwachting maakt, is SPG Prints (voorheen Stork).
Daarnaast zien we hier DTF- en DTG-printers voor drukken op reeds geconfectioneerde stoffen (zie hier de overlap met de Personalisation Experience). Hier treffen we ook Pals Print & Screen. Ze tonen in Amsterdam hun nieuwe DTF-printers die, dankzij de toevoeging van extra kleuren en koppen, op hoge snelheid een hoogwaardige transfer produceren.
Signmakers
Voor de signmaker die is geïnteresseerd in het drukken op rolmaterialen en daarvoor een printer inzet met een breedte van circa 160 centimeter, is er een behoorlijk aanbod. Bedrijven als Roland en Mimaki kiezen daarbij voor een strategie waar op dezelfde basisprinter verschillende inktsystemen worden gebouwd. Dus printers waarbij naast solventinkt ook een model met uv-uithardende inkt wordt aangeboden en in het geval van Roland ook nog een printer is uitgerust met latexinkt. Mutoh kiest een andere strategie en reserveert de uv-printer voor (semi-)industriële toepassingen en objectprinten. Epson concentreert zich dit jaar op het tonen van het aanbod op gebied van object- en DTG-printers. Evenals Roland komt het bedrijf met nieuwe instapmodellen.
Vlakbed en hybride
Er is ook een behoorlijk aanbod aan vlakbed- en hybrideprinters op Fespa Amsterdam te verwachten. We zien hier dat de focus op instapprinters, bij zowel bezoekers als fabrikanten, verschuift naar printers in het segment net daarboven. De geleidelijke prijsdaling in de afgelopen jaren bij uv-vlakbedprinters met output tussen de 20 en 50 vierkante meter per uur heeft deze printers voor een grotere groep afnemers bereikbaar gemaakt. Tegelijkertijd zijn de kosten om geprinte en afgewerkte platen in te kopen bij de bekende printproviders gedaald. Pas bij een groter volume wordt de investering in een eigen vlakbed- of hybrideprinter interessant.
Om profijt te hebben van de inzet van een vlakbedprinter moet, in veel gevallen, daarnaast worden geïnvesteerd in afwerking in de vorm van een snij- en freestafel en/of laser. Ook dat maakt een investering pas interessant als er genoeg volume binnen handbereik is. Het aantal toepassingen waarvoor vlakbedprinters worden ingezet, groeit ondertussen. Daarbij gaat het niet alleen om nieuwe toepassingen, zoals maatwerkverpakkingen met persoonlijke opdruk of displays, maar ook om bestaande toepassingen die duurzamer worden uitgevoerd door rechtstreeks op de drager te printen.
Finishing en verder
De toegevoegde waarde van prints wordt vooral bepaald door de afwerking die volgt op het printen. Inmiddels is er, zowel binnen als buiten de signmarkt, een groep bedrijven die nog verder gaat en producten in de afwerking maakt waar geen print aan te pas komt. Of het nu gaat om akoestisch wandmateriaal, kartonnen meubels, een uit acrylaat gemaakt wandmeubel of lampen. Met een mix van rolsnijplotters voor het conventionele foliewerk, frees- en snijtafels en lasersystemen kun je alle substraten uit onze markt verwerken en af en toe ook een ‘uitstapje’ maken.
Pixia toont nieuwe Vanguards
Vanguard-distributeur Pixia deelt op Fespa de stand met Vanguard, het dochtermerk van Durst. Hier vindt de lancering plaats van de VK3200D-HS, een 3,2 meter brede UV-Led rol-naar-rolprinter. Daarnaast wordt de UV-Led vlakbedprinter VK3220T-HS gepresenteerd, die afgelopen jaar werd geïntroduceerd. Beide printers zijn voorzien van het nieuwe ‘black Zanotti design’ en zijn uitgerust met 3,5 picoliter/11 cm printkoppen voor topkwaliteit prints bij een hoge output, aldus Pixia. Durst Software & Solutions geeft op de stand live demonstraties over haar 360° software-oplossingen. Standaard worden de Vanguard-printers geleverd met de Durst workflow.
Wat eveneens verandert, is de kijk op efficiënte productie. Ook hier maakt de afwerking het verschil. Waar dat kan, worden uren bij de klant ingewisseld voor efficiënter bestede uren in de werkplaats. Door een betere maatvoering kunnen werkstukken in de werkplaats compleet worden voorbereid. Ook foliemontage verloopt sneller als je vooraf alle onderdelen precies op de juiste maat klaarzet. Een fullbody carwrap kan zomaar in tweederde van de tijd worden uitgevoerd als de folie vooraf op maat is gemaakt. Een groeiend aantal signmakers zet hiervoor, naast hun rolsnijplotters, een snij- en freestafel in.
Nieuwe Anapurna bij Agfa
Afga komt naar Amsterdam met het eerste exemplaar van de nieuwe generatie hybride Anapurna’s, de Anapurna H3200. Deze printer, die net als z’n voorganger wordt gebouwd in Korea, is zo’n 70 procent sneller dan het eerdere model. Later dit jaar wordt de nieuwe Anapurna H2500 verwacht. Voor de huidige afnemers van Anapurna’s een statement dat Agfa in de toekomst heil ziet in dit marktsegment, daar de laatste jaren de focus lag op de Tauro en de recentelijk verworven Onset.
Naast de Anapurna H3200 wordt ook de Onset X3 HSA met robot getoond. Bovendien licht Agfa een tipje van de sluier op over de aangekondigde samenwerking met EFI. Deze samenwerking heeft onder andere betrekking op de verkoop van Tauro-printers door EFI, terwijl Afga de door EFI Vutek uitgebrachte 5 meter rol-naar-rolprinters in het aanbod opneemt. Het lijkt hier deels te gaan om de wederzijdse versterking van verkoopkanalen. We zullen er tijdens de Fespa-beurs zeker meer over horen.
