Je hebt je computer optimaal beveiligd met antivirussoftware, firewalls en een VPN. Maar de beveiliging van je printer heb je misschien wat verwaarloosd. Wat kan het ook kwaad als je printer gehackt wordt? Er komen hooguit wat ongewenste printjes uitrollen, maar daar zal het vast wel bij blijven. Helaas kan een gehackte printer meer schade aanrichten dan je aanvankelijk had gedacht. Als hackers eenmaal via de printer je netwerk zijn binnengekomen, worden hun mogelijkheden een stuk uitgebreider.
Online veiligheid
Het aantal meldingen van cybercriminaliteit is sinds het begin van de coronacrisis explosief gestegen. Zakkenrollers zagen de lege winkelstraten met lede ogen aan en inbrekers troffen de bewoners steeds thuis aan. Ook criminelen moesten hun werkveld verplaatsen en de online thuiswerkplek bleek daarvoor een perfect alternatief. Heel moeilijk om te hacken is het ook niet. Je hoeft alleen maar op zoek te gaan naar een kwetsbare plek in een netwerk.
Beschermen
Omdat veel mensen hun draadloze printer niet hebben beveiligd, vormt juist deze printer een kwetsbare plek. Je printer vormt dan een potentiële toegangspoort tot je hele netwerk en alle apparaten die daarmee verbonden zijn. Het is dus belangrijk om ook je printer goed te beschermen tegen aanvallen van buitenaf.
In de eerste plaats moet je ervoor zorgen dat de firmware op orde is. Dat wil zeggen dat je alle updates voor je printer uitvoert zodra ze beschikbaar zijn. Doe je dat niet, dan loop je ook de meest recente beveiligingsupdates mis.
Verder is het goed om ook je printer te voorzien van een VPN-verbinding. Je kunt VPN gratis gebruiken op vrijwel al je apparaten. Dus niet alleen op je computer, laptop of smartphone, maar ook op je printer. De eenvoudigste manier om al je online apparaten in één keer te beveiligen, is door de VPN op je router te installeren. Met een VPN voeg je een extra beschermingslaag toe aan je internetverkeer.
Tot slot is het natuurlijk goed om te onthouden dat het in dit artikel alleen om draadloze printers gaat. Staan je computer en printer op een vaste plek, dan kun je natuurlijk ook gewoon kiezen voor een bekabelde verbinding. Schakel de draadloze verbinding van de printer dan uit om geen onnodig risico te lopen.
Methode
Als je wilt voorkomen dat je printer gehackt wordt, is het handig om te weten hoe hackers te werk gaan. Je kunt een printer eigenlijk op twee manieren hacken. De eerste optie is het fysiek hacken. Een hacker plaatst bijvoorbeeld een schadelijke flash drive in de printer en infecteert het apparaat daarmee met malware. De hacker moet dan wel fysiek toegang hebben tot de printer. De tweede methode, hacken op afstand, wordt dan ook veel vaker gehanteerd.
En dat is vrij eenvoudig als je je op printers richt, bewijzen de onderzoekers van Cybernews. Een zoekopdracht naar printers met een open verbinding leverde al gauw ruim 800.000 resultaten wereldwijd op. Ze selecteerden 50.000 printers uit om hun experiment op uit te voeren. Uit 56% van deze printers kwam, door hun toedoen, een 5 pagina’s tellende verhandeling over de beveiliging van printers rollen. Volgens hen kun je dus stellen dat zo’n 447.000 van de 800.000 draadloze printers niet beveiligd is.
Gevolgen
De ruim 27.000 mensen die plots een verhandeling uit hun printer zagen komen, zullen vast wel even geschrokken zijn. In dit geval leverde de actie nog wat nuttige kennis op, maar de meeste hackers hebben doorgaans minder goede bedoelingen. Via een gehackte printer kunnen ze wel degelijk toegang krijgen tot belangrijke bestanden op je computer. Ze kunnen aanvallen met gijzelsoftware uitvoeren, waardoor je bestanden of programma’s niet meer kunt openen tenzij je losgeld betaalt. Ook kunnen ze je apparaten via je printer aanvallen met botnets, waarmee ze uiteindelijk de hele controle over het apparaat kunnen nemen. En als klap op de vuurpijl kunnen ze hele systemen, websites en netwerken platleggen door middel van DDoS-aanvallen.
