In juni 2000 verscheen het eerste nummer van SignPro Benelux, een nieuw blad voor de signbranche, uitgegeven door Publimore Media. Achter deze nieuwe uitgeverij stond John ter Meer, met wie ik bijna 25 jaar samenwerkte.
Door: Herman Hartman
John was al langer betrokken bij de signsector als advertentieverkoper voor Sign & Display, een voorloper van Sign+ Magazine. Hij kende zodoende de markt. Distributeurs en fabrikanten wilden toen wel wat extra reuring in de markt brengen en John zag daarin een kans.
De signmarkt was destijds volop in transitie. Digitaal snijden van teksten en logo’s had eerder de basis gelegd. Het was de doorgaande digitale ontwikkeling die mij in contact bracht met John. Inkjettechnologie had al langere tijd mijn belangstelling en ik schreef daarover in grafische vakbladen en gaf er soms presentaties over. Het was Arie Oosterman, die werkzaam was voor HP, die mij destijds aan John koppelde. We maakten een afspraak in Eindhoven, waar hij in het begin kantoor hield op zijn zolderkamer. Het gesprek resulteerde in een samenwerking die zou voortduren tot de overname van de activiteiten van SignPro Benelux door Eisma Businessmedia. De twee bestaande titels, Sign+ en SignPro, werden hierna samengevoegd tot Sign Benelux, het vakblad – inclusief website – dat je nu leest.
Een blad maken doe je samen
Het was een reis van net geen 25 jaar die we samen met ons team van medewerkers maakten. Iedereen leverde zijn eigen bijdrage. Ook de lezers en adverteerders waren al die tijd aan boord. Ze droegen ideeën aan of leverden kritiek. Een blad maken doe je vooral samen.
Het leverde gedenkwaardige nummers op. In de begintijd gebruikten verschillende fabrikanten ons blad om nieuwe producten te lanceren. We maakten ook weleens minder positieve reacties los. Zoals die keer dat er werd gedreigd met een rechtszaak omdat ik had geschreven dat een nieuwe machine nog niet klaar was voor de markt.
Vruchtbare samenwerking
Regelmatig gingen we samen op pad naar beurzen. Wat John betreft was een beursbezoek niet compleet als er niet ten minste één avond uitgebreid kon worden getafeld, met een sterke voorkeur voor Italiaans. De techniek die op de beurzen werd getoond, had niet zijn grote interesse. Het was vooral de plek om mensen te ontmoeten. Hij vertrouwde op de kunde en ervaring van ons team, dat ik als hoofdredacteur aanstuurde, om er de belangrijkste zaken uit te pikken en daarover te schrijven. Het is die vrijheid om elke keer weer andere onderwerpen op de agenda te zetten die onze samenwerking vruchtbaar maakte.
Dank John, voor het in mij gestelde vertrouwen, al die jaren dat we samen het blad mochten maken. En geniet samen met je vrouw Mirjam van de tijd die nog komt.
Vanaf 1994 biedt hij onder de naam Herman Hartman Grafisch Advies zijn diensten aan. Tevens was hij van 2000 tot en met 2023 hoofdredacteur van SignPro Benelux. Als vakredacteur volgt Hartman ook voor Sign Benelux de technische ontwikkelingen in de sector op de voet. Lees hier zijn overige columns.
